I lavori di restauro dell’opera di Michelangelo, che può definirsi un “biorestauro”, doveva occuparsi di ripulire l’intero complesso monumentale dalle macchie scure che si sono formate con il passare del tempo. L’intervento è iniziato con un analisi dello sporco creatosi sulle sculture per poter meglio individuare i batteri necessari alla pulizia. L’equipe di restauro ha testato undici diversi ceppi di batterici, riuscendo a individuare i tre ceppi più adatti:

• Serratia ficaria
• Pseudomonas stutzeri
• Rhodococcus.

I tre batteri utilizzati, di origine ambientale, sono stati scelti per il loro “appetito” verso i residui organici di olii, fosfati, colle e carbonati, che garantiscono una rimozione delle macchie del marmo in totale sicurezza, in modo che la loro azione non si spinga troppo oltre, deteriorando utleriormente il monumento.

Da questa ricerca è stato possibile realizzare un prodotto perfetto per la biopulizia, a base di gel e microrganismi innocui. L’impacco è stato applicato come una specie di maschera viso su tutto il complesso e lasciato agire per un paio di notti.

Al momento della rimozione le macchie sul marmo risultavano totalmente svanite: i batteri sono riusciti a “mangiare” lo strato di sporco e hanno riportato il capolavoro di Michelangelo alla suo splendore originario.